禪宗是中國佛教中一支最重要的宗派。
禪宗的「禪」字，是梵語「禪那」的略稱，意為坐禪或靜慮、暝想、思惟修。「禪」是修練的一種修練的方法，包括修定和智慧兩個方面，「禪」原來是印度各種宗教的共同修持方法。引進中國後，禪宗更加以發揚光大，其意已不僅止於坐禪、靜慮，而是息妄顯真，定慧雙修，智慧觀照，直徹心源的意思。
「禪」並不是「禪定，「禪定」並不一定靠「禪」才可「定」。依「坐」、依「觀」、依「數息」、依「吐納」、依「禮佛」、依「抄讀經」、依「氣功」………. …..等等，都可以入「禪定」 (入空)
禪宗源頭，相傳起自釋迦牟尼在靈山會上拈花微笑，傳心印給弟子迦葉。迦葉是禪宗的初祖，為佛陀的十大弟子之一，在佛弟子中被譽為「頭陀第一」。 迦葉下傳至西土第二十八代菩提達摩。南期宋末，達摩渡海東來，從此有了禪宗。但禪宗的成熟和昌盛，則自其第六祖慧能開始。慧能之後，禪宗演化為五門宗派，由南岳懷讓體系分支出臨濟宗和溈仰宗；由青原行思體系分支出雲門宗、法眼宗和曹洞宗。
釋迦牟尼佛是迦毗羅衛國淨飯王的兒子，名叫悉達多。迦毗羅衛國位於現在泥泊爾境內。所以釋迦牟尼佛出生於現今的泥泊爾，為迦毗羅衛國的王子。
據說釋迦牟尼佛出生時，天空光芒四射，地上吐出一朵金蓮花，把他捧在花葉之中。
很奇怪很多的偉人在出身時，都有很多異象產生，所以老師就問母親自己出生時是否也有異象，結果母親開玩笑說是從石頭裡迸出來的。為什麼說是石頭裡迸出來的？其來有自，這也是一種禪機，因為石頭屬陰，就如同女性屬陰，男性屬陽，代表每個人都是母親(屬陰)懷胎十月出生的。
又有人討論先有雞還是先有蛋，陽屬動，陰屬靜，雞會動屬陽，蛋不會動屬陰，雞是從蛋出生，所以先有蛋才有雞。
同樣的道理有一句話這麼說「頭殼硬得跟石頭一樣」，也有其涵意，頭就是我們的心，所以我們的心能從石頭中跳出，各位就能開悟了。
這出生的小孩子就從花葉中跳下來，往東西南北各走七步，一手指天，一手指地，並說：「天上天下，惟我獨尊。」老師跟各位講，不要被這個所迷惑，在看故事時要了解其中的涵意，東西南北代表什麼？就代表著生老病死，也代表春夏秋冬，為什麼要各走七步？因為七代表宇宙周數。
所以東南西北代表四季，代表一個生滅，也代表一個宇宙，東南西北完剛好是七，宇宙的周期。
為什麼人死後要作七？因為靈魂會回到陽界看看自己的親人，代表陰陽在交合，陰陽在交替，代表陰陽謂之道，一個陰一個陽就代表一個生命的開始一個生命的結束。
就跟七夕牛郎織女相會的道理一樣，為什麼要相會？牛郎屬陽，織女屬陰，陽陰在一起就代表一個生命的開始。為什麼七七四十九？因為七七四十九代表一個陰陽的交替、宇宙的周數，也代表一個生命的結束，代表一個生命的開始，所以開始也是結束，結束也是開始 。也如同長安城一樣，長安城代表長治久安，四個城門東南西北就代表著生老病死，若出不了長安城就跳脫不了生死輪迴。
一手指天，一手指地又有其涵意，天就是陽，地就是陰，所以我們都是活在陰陽整個地理當中，所以孤陰不生，孤陽不長，一定要陰陽在一起，天地代表宇宙，也代表整個生命的共合體。
並說：「天上天下，惟我獨尊。」佛陀不是傲慢，我代表自性，自性最大，就跟基督教有一句話「信我者得永生」的我，是同樣的道理。天上天下，只有自性最大。何其自性，本自具有。何其自性，不垢不淨。何其自性，不生不滅。自性就是真我，人會有傲慢、我執心就是因為假我的關係，有真我才有生命真正的開始。
釋迦牟尼佛，釋迦代表族性，牟尼代表聖人的意思也代表佛，其實稱釋迦牟尼即可，但後人多加了一個佛字，所以就叫釋迦牟尼佛。成道前的名字為悉達多，成道後世人就尊稱釋迦牟尼佛。
釋迦牟尼佛的母親叫摩耶，依照當時印度的習俗，摩耶夫人要回娘家拘利城待產，在回去的途中，經過藍毘尼園，摩耶夫人在樹下休息，釋迦牟尼佛就在此誕生。
釋迦牟尼佛從小就在深思人的生死大事，看到每個人都不可避免要經過生老病死的過程。雖然貴為王子，但權利與地位並不能讓他得到安慰，因為並不能為他解答人為什麼要經過生老病死。
各位對死不要害怕，死就是生，生就是死，死後一定會再生。就像買了一部新車，開久了會舊，舊就是老化了，等到最後發不動了就是死，這時就再換一台新車。如同人的肉體會老化、會腐壞，但靈體卻是永生不滅的，所以當自身肉體腐壞時，靈體離開後會再次投胎，但投胎到哪裡去不知道，會依個人的業力來決定。
釋迦牟尼佛在十六歲娶妻生子，雖然有妻子有小孩，但這些也都還是不能解決他的煩惱，所以在十九歲時偷偷跑出城，拋棄王位出家修道。
成佛沒有性別、年齡之分，只要還有一口氣在，成佛人人有機會，只是看要不要把握而已。迷聞經累劫，悟則剎那間。
釋迦牟尼佛為解開生死大門，為這偉大的志願四處拜師、求學，學習各種訓練身心的方法跟理論，在尼連禪河岸邊樹林裡苦行六年，日食一粒胡麻，最後瘦得不成樣子。
但還是不能解決他的問題，人為什麼要生？人為什麼要死？一直找不到答案。最後知道苦行無益後，決定放棄苦行，調整修行的方式。於是到尼連禪河中沐浴，可是太虛弱了，以致差點被河水走。這時剛好有一位牧羊女供養羊乳，使其恢復體力。
最後涉水而過，來到菩提樹下，盤腿而坐面朝東方，開始觀日出觀日落，為什麼面朝東方？因為太陽從東邊出來，代表生命的本源。並說：「如果不能徹底覺悟，就讓我粉身碎骨，永遠別再起身。」所以發了這麼大的一個生死願，才有辨法開悟。最後克服了一切障礙與煩惱，大徹大悟後證無上菩提而成了佛。
釋迦牟尼佛在證悟成佛後，卻發出一聲長長的嘆息說：「我成佛之道真是太奇妙了，奇妙得不可思議，我怎麼才能告訴別人呢？使別人相信呢？無論我講什麼都是途勞無功的，不如什麼都不要講，現在就涅盤算了。」意思是說要跟別人說成佛有多殊勝，法有多好，但沒有人會相信這無上大法。
老師看了這段話很感概，因為說什麼都沒有人要相信，講又講不聽，又產生很多障礙。
老師再重覆一次，釋迦牟尼佛十六歲娶妻生子，十九歲出家，三十歲成佛，而這就是三十而立的由來。另外我們氣功醫療也講到人的血管，三十歲就開始老化、鈣化，所以三十歲就要開始保養，不然塞到哪裡，哪裡就中風。
釋迦牟尼佛三十歲成佛後，就開始宣揚佛法、教化弟子，直到八十歲涅盤。
禪，與其說是宗教，不如說是一種獨特的思維方式和語言藝術。禪宗思想的最大特色，在於找回自我，開發自我，重視對於「自家寶藏」的體悟，重視自我意識的覺醒。